아이 장 건강을 챙기려다 보면 헷갈리는 단어 두 가지가 꼭 등장합니다. 유산균(프로바이오틱스)과 프리바이오틱스입니다. 쉽게 말해 유산균과 프리바이오틱스 차이는 유산균은 “좋은 균”이고, 프리바이오틱스는 그 균이 먹고 자라는 “먹이”입니다. 둘은 역할이 다르지만 함께 쓰면 시너지가 나기도 합니다. 저는 첫째가 항생제를 복용한 뒤 배변 리듬이 흔들렸을 때, 유산균과 프리바이오틱스를 조금씩 조합해 안정시킨 경험이 있습니다. 그때 배운 ‘라벨 읽기’와 ‘안전한 시작선’을, 실제 운영 팁과 함께 정리합니다.
연령대별 대략적인 CFU 가이드와 시작선 정하기
라벨에서 가장 먼저 볼 것은 CFU(균수)와 균주명입니다. 균주는 Lactobacillus rhamnosus GG(LGG), Bifidobacterium lactis BB-12처럼 종(species) 뒤에 붙는 코드까지 확인하세요. CFU는 “몇 마리의 살아있는 균을 넣었나”를 뜻합니다. 아이는 장이 민감하니 ‘낮게 시작, 천천히 증량’이 안전합니다.
- 생후 6~12개월: 영아 전용 드롭 제품 중심으로 0.5~1억이 아니라 0.5~10억(0.5–10 billion)까지 다양한데, 저는 1억 단위가 아닌 ‘10억 단위’를 기준으로 보되 1~2억 수준의 낮은 용량(1 billion 이하)을 먼저 시도했습니다. 영아기는 반드시 소아과와 상의할 것을 권장
- 1~3세: 1~3 billion CFU로 시작, 1~2주 관찰 후 5 billion까지 올리기
- 4~6세: 2~5 billion 시작, 상태 좋으면 10 billion까지
- 7~12세: 5~10 billion이 흔한 범위, 활동량·식단에 따라 조절
라벨에 “제조 시 CFU”만 적힌 제품보다 “유통기한까지 보장 CFU”가 명확합니다. 아이는 변화를 잘 드러내니 일지에 배변 횟수, 복부팽만, 가스, 피부 상태 등을 꼭 기록하세요.
가루 떨어뜨려 먹이기 vs 우유·요거트에 타기, 흡수 방해 요소
가루형은 숟가락으로 살짝 혀에 떨어뜨리거나, 미지근한 우유·요거트에 섞는 방식이 편합니다. 여기서 중요한 건 “온도”와 “산도”입니다.
- 뜨거운 죽·차·분유에 타면 균이 죽을 수 있습니다. 40°C 이하가 안전선입니다.
- 산이 강한 주스(오렌지 등)보다는 우유·요거트가 완충작용을 해 위산을 견디는 데 도움이 되는 편입니다.
- 항생제와는 2시간 이상 간격을 두세요. 동시에 먹이면 항생제가 균을 함께 없앨 수 있습니다.
- 제형은 분말·캡슐·드롭이 있는데, 아이는 드롭이나 분말이 가장 실용적이었습니다. 분말은 봉지 개봉 후 습기를 피하고, 냉장 보관 표기가 있으면 냉장고에 보관하세요.
저는 처음에 뜨끈한 미음에 타 줬다가 효과를 못 본 적이 있습니다. 이후 미지근한 우유로 바꾸니 배에 가스가 덜 차고 변도 부드러워졌습니다.
감기철·항생제 복용 시기 운영법
감기철엔 장이 먼저 흔들립니다. 이럴 때 제 루틴은 “감기 시작기 미리 투입, 회복까지 유지”입니다.
- 감기철(증상 초입): LGG 또는 BB-12 같은 검증된 균주를 낮은 용량으로 시작, 식사와 함께 주면 속이 편합니다.
- 항생제 복용 중: 항생제 복용 2시간 뒤 유산균(예: S. boulardii 또는 LGG) 투여, 복용 기간 내내 유지
- 항생제 종료 후: 1~2주 더 지속, 프리바이오틱스(GOS/FOS)는 소량(0.5g)부터 시작해 가스를 살펴가며 주 0.5g씩 증량
실제로 둘째가 중이염으로 항생제를 먹을 때, S. boulardii를 저녁에, 다음 날 아침엔 LGG+GOS를 소량 줬습니다. 설사 없이 마무리됐고, 배변 리듬도 빠르게 돌아왔습니다.
알레르기·아토피 고려 균주 선택 포인트
피부가 민감한 아이는 성분표와 균주를 더 꼼꼼히 봅니다.
- 균주 선택: L. rhamnosus GG, B. lactis BB-12, B. infantis는 비교적 무난하게 시작하기 좋았습니다. 아토피가 있는 첫째는 LGG에 더 잘 맞았고, 가끔 가스가 차면 용량을 줄이거나 하루 쉬었습니다.
- 알레르겐 확인: 우유 단백, 대두, 글루텐이 들어간 보조성분(향료·부형제 등)이 의외로 트리거가 됩니다. “무향, 무색소, 무감미료” 제품이 안정적이었습니다.
- 당류 주의: 씹어 먹는 젤리형은 당이 높아 치아와 장내 발효에 부담을 줄 수 있으니 최소화하거나 식후 양치까지 루틴에 넣으세요.
중요: 미숙아, 면역저하, 중심정맥관 사용 등 특수상황은 반드시 의료진과 상의가 우선입니다.
프락토올리고당(FOS)·갈락토올리고당(GOS) 용량과 배변 변화
프리바이오틱스는 좋은 균의 먹이입니다. 과하면 가스가 늘 수 있으니 “티스푼 단위”로 조심스럽게 들어갑니다.
- 시작 용량(1~6세): 0.5g/day로 시작, 3~4일 간격으로 0.5g씩 올리며 1~2g/day 범위에서 맞춰보기.
- 배변 변화
- 긍정 신호: 변이 길고 부드러워짐, 배변 시간 규칙화
- 과한 신호: 방귀·복부팽만·물설사 → 용량 30~50% 감량, 이틀 관찰
- 섬세한 조합: GOS는 비교적 순하게 느껴졌고, FOS는 소량에서도 가스 반응이 있는 날이 있었습니다. 아이가 귀리나 키위를 잘 먹으면 식이섬유로 프리바이오틱스 일부를 대체할 수도 있습니다.
첫째는 GOS 1g/day에서 가장 밸런스가 좋았고, FOS 1g은 가스가 늘어 0.5g으로 낮추니 편안했습니다. 숫자보다 아이 반응이 기준입니다.
실제 하루 루틴 예시: 기상~취침까지 스케줄
저희 집에서 사용한 1일 루틴을 그대로 적어봅니다. 초보자도 따라 하기 쉽습니다.
- 07:00 기상: 물 한 컵 후 유산균 분말 1포를 요거트 한 숟가락에 섞어 먹임(40°C 이하)
- 07:30 아침식사: 계란, 밥, 김, 미소된장국으로, 양파·마늘은 과하면 가스가 늘어 소량만
- 10:00 간식: 바나나 반 개(저항성 전분이 프리바이오틱스 역할), 물 자주
- 12:30 점심: 닭가슴살, 당근·호박, 현미 50% 섞은 밥
- 15:30 간식: 따뜻한 우유에 GOS 0.5~1g 섞기, 새로 시작하는 주는 0.5g만
- 18:30 저녁: 생선과 데친 브로콜리, 소화 불편이 있으면 생채소 대신 데친 채소를 선택
- 20:00 목욕·양치: 젤리형 영양제는 이때가 아니라 식후에 주고 양치 필수
- 20:30 독서·취침: 취침 직전에는 유산균을 주지 않음(야간 복부팽만 방지)
- 항생제 복용 시: 항생제 복용 후 2시간 뒤 유산균, 다음 끼니에 GOS 0.5g
라벨에서 꼭 확인할 것: 균주명+코드(LGG, BB-12 등), CFU “유통기한까지 보장”, 프리바이오틱스 종류(GOS/FOS/이눌린), 보관법(냉장/실온), 알레르겐, 감미료·향료 유무, 보관은 서늘하고 건조한 곳, 병은 사용 즉시 닫기, 배송 시 아이스팩 동봉 여부도 점검하세요.
마지막으로, 완벽한 정답은 없습니다. 아이 마다 장내 미생물 구성이 다르고, 식단·수면·스트레스가 함께 영향을 줍니다. 초반 2주는 낮은 용량으로 차분히 관찰하고, 일지로 변화를 기록하세요. 저는 이 과정을 거치며 “적은 용량, 꾸준함, 라벨 꼼꼼히” 이 세 가지가 결국 승부를 가른다는 걸 몸으로 배웠습니다.
